石英砂又稱硅砂，是一種常見(jiàn)的非金屬礦物原料，其應(yīng)用領(lǐng)域十分廣泛。我國(guó)的石英砂選礦提純及深加工開(kāi)發(fā)利用的比較晚，并且主要用于建筑工業(yè)，玻璃制造，陶瓷工業(yè)和鑄造工業(yè)，這些領(lǐng)域的一個(gè)共同點(diǎn)就是石英砂的需求量大，原料質(zhì)量要求低。對(duì)于我國(guó)一些產(chǎn)地的石英砂而言，基本上不經(jīng)過(guò)選礦提純或略經(jīng)提純，即可滿足工業(yè)用砂需求。

目前，國(guó)外以美國(guó)的石英砂選礦提純技術(shù)為，特點(diǎn)是工業(yè)化產(chǎn)量大、裝備化和生產(chǎn)自動(dòng)化程度高，其產(chǎn)品已發(fā)展到六代。經(jīng)過(guò)選礦提純制成的高純和超高純石英砂已廣泛應(yīng)用于航空航天、原子能技術(shù)、激光、光纜通訊、軍工等高科技領(lǐng)域。
石英砂提純是除去石英砂中少量或微量雜質(zhì)，獲得精制石英砂或高純石英砂（如電子級(jí)產(chǎn)品）的高難度分離技術(shù)，近年來(lái)，國(guó)內(nèi)外對(duì)石英砂提純工藝主要圍繞以下幾個(gè)方面進(jìn)行。
1、水洗、分級(jí)脫泥:石英砂中的SiO2的品位隨著石英砂粒度的變細(xì)而降低，鐵質(zhì)和鋁制等雜質(zhì)礦物的品位則正好相反，這種現(xiàn)象在含有大量粘土性質(zhì)礦物石英砂中尤為明顯。所以在入選前對(duì)石英砂原礦進(jìn)行水選，分級(jí)脫泥是非常必要的，而且效果也是較為明顯的。如江蘇宿遷馬陵山礦石英砂原礦化學(xué)組成為：SiO279.38%、Fe2O31.68%、Al2O311.28%，其粒度組成中-0.1mm粒級(jí)含量為27.65%。在對(duì)原礦進(jìn)行預(yù)選水洗、分級(jí)脫泥后，SiO2的品位上升到86.36%，F(xiàn)e2O3降低至0.49%，Al2O3降低至6.79%，除雜提純效果較為顯著。水洗、分級(jí)脫泥作為一種礦石入選前的預(yù)處理方法，應(yīng)用的較早也很普遍，但對(duì)于存在于石英砂表面的薄膜鐵和粘連性雜質(zhì)礦物，其脫除效果尚不顯著。
2、擦洗:擦洗是借助機(jī)械力和砂粒間的磨剝力來(lái)除去石英砂表面的薄膜鐵、粘結(jié)及泥性雜質(zhì)礦物和進(jìn)一步擦碎未成單體的礦物集合體，再經(jīng)分級(jí)作業(yè)達(dá)到石英砂進(jìn)一步提純的效果，目前，主要有棒摩擦洗和機(jī)械擦洗兩種方法，對(duì)于機(jī)械擦洗，一般認(rèn)為影響擦洗效果的因素主要是來(lái)自擦洗機(jī)的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)和配置形式，其次為工藝因素，包括擦洗時(shí)間和擦洗濃度，研究表明，砂礦擦洗濃度在50%-60%之間效果好，而且在一定程度上反而加大了石英砂提純的難度；擦洗時(shí)間原則上以初步達(dá)到產(chǎn)品質(zhì)量要求為基準(zhǔn)，不宜過(guò)長(zhǎng)，因時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，會(huì)加大設(shè)備磨損，提高能耗和造成選礦提純成本的增加。由于對(duì)于某些石英砂礦，機(jī)械擦洗擦除效果不太理想，因此，在我國(guó)棒磨擦洗工業(yè)應(yīng)用較為普遍和比較成熟。
3、磁選:磁選工藝的采用，可以大限度的清除包括連生體顆粒在內(nèi)的赤鐵礦、褐鐵礦和黑云母等弱磁性雜質(zhì)礦物。強(qiáng)磁選通常采用濕式強(qiáng)磁選機(jī)或高梯度磁選機(jī)。一般而言，對(duì)雜質(zhì)以褐鐵礦、赤鐵礦、黑云母等弱磁性雜質(zhì)礦物為主的石英砂，利用濕式強(qiáng)磁機(jī)在10000奧斯特以上可以選出；對(duì)含雜以磁鐵礦為主的強(qiáng)磁性礦物，則采用弱磁機(jī)對(duì)或中磁機(jī)進(jìn)行選別效果比較好，日本采用強(qiáng)磁機(jī)對(duì)瀨戶石英砂進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)條件研究，結(jié)果表明，磁選數(shù)和磁場(chǎng)強(qiáng)度選除鐵效果有重要影響，隨磁選次數(shù)的增加，含鐵量逐漸減少，而一定的磁場(chǎng)強(qiáng)度下可除去大部分的鐵質(zhì)，但此后磁場(chǎng)強(qiáng)度即使提高很多，除鐵率也無(wú)多大變化。另外，石英砂粒度越細(xì)，除鐵效果越好，其原因是細(xì)粒石英砂中含鐵雜質(zhì)礦物量高的緣故。當(dāng)石英砂原砂中含雜質(zhì)礦物較多時(shí)，僅采用擦洗、脫泥和磁選是不能將石英砂提純成高純砂，所以還需要進(jìn)一步提純加工。
4、浮選:考慮到含氟廢水對(duì)環(huán)境的嚴(yán)重影響，國(guó)外于70年代出現(xiàn)了“無(wú)氟有酸浮洗法”如日本在實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)石與石英的分離中，采用硫酸或鹽酸（PH=2）調(diào)漿，加高級(jí)脂肪族胺鹽和石油磺酸鈉混合捕收劑浮選獲得成功，無(wú)氟無(wú)酸浮選法是近年來(lái)大力開(kāi)發(fā)的石英長(zhǎng)石浮選分離新工藝。目前尚未見(jiàn)到工業(yè)生產(chǎn)的應(yīng)用的報(bào)道，云母與石英的等電點(diǎn)相近，分選難度大，采用酸性條件下陰離子捕收劑，或在堿性條件下陰-陽(yáng)離子捕收劑兩種方法浮選，可獲得很好的效果。一般而言，經(jīng)過(guò)擦洗、脫泥、磁選和浮選后，石英砂的純度可達(dá)到99.3%-99.9%，基本上滿足工業(yè)用砂的需求。
5、酸浸:酸浸是利用石英不溶于酸（HF除外），其他雜質(zhì)礦物能被酸液溶解的特點(diǎn)，從而可以實(shí)現(xiàn)對(duì)石英的進(jìn)一步提純。酸浸常用酸類有硫酸、鹽酸、硝酸和氫氟酸等；還原劑有亞硫酸及其鹽類等。經(jīng)驗(yàn)表明，上述酸類對(duì)石英中的非金屬雜質(zhì)礦物均有良好的去除效果，但對(duì)不同的金屬雜質(zhì)，酸的種類及其濃度影響較為顯著，一般認(rèn)為各種稀酸對(duì)Fe和Al的去除均有顯著效果，而對(duì)Ti和Cr的去除效果則采用較濃的硫酸、王水或HF進(jìn)行酸浸處理。通常使用上述酸類組成的混合酸進(jìn)行雜質(zhì)礦物的酸浸脫除，考慮到HF對(duì)石英的溶解作用，故HF濃度一般不超過(guò)10%。
除酸的濃度外，酸的用量、酸浸時(shí)間、溫度及礦攪拌均可以影響石英酸浸效果。酸浸各種因素的控制應(yīng)根據(jù)石英終品位要求，盡量降低酸的濃度，溫度和用量，減少酸浸時(shí)間，以實(shí)現(xiàn)在較低的選礦成本下進(jìn)行石英提純。在一些歐美由于對(duì)石英中鐵的要求比較嚴(yán)格，故比較系統(tǒng)的研究了石英酸浸提純處理，并建立了酸浸的石英選礦提純廠。經(jīng)過(guò)酸浸處理后的石英砂，可獲得純度達(dá)99.99%的高純石英砂。
6、微生物浸出:用微生物浸除石英砂顆粒表面的薄膜鐵或浸染鐵是新近發(fā)展起來(lái)的一種除鐵技術(shù)，據(jù)國(guó)外研究結(jié)果表明，用黑曲霉素、青霉、假單胞菌、多粘菌素、桿菌等微生物對(duì)石英表面薄膜鐵進(jìn)行浸除時(shí)，均取得了良好的效果，其中以黑曲霉素浸除鐵效果佳，F(xiàn)e2O3的去除率多 在75%以上，精礦Fe2O3的品位低達(dá)0.007%。目前微生物除鐵處于實(shí)驗(yàn)室研究階段，規(guī)?；I(yè)的生產(chǎn)尚需作進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)研究。
隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，高科技用硅的需求量也將大量增加，而天然水晶資源的日趨枯竭使得人們不得不將目光轉(zhuǎn)向天然水晶的替代品—高純和超高純石英砂上。因此，積探求和推動(dòng)石英砂選礦提純技術(shù)的進(jìn)步，實(shí)現(xiàn)精制石英砂、高純和超高純石英砂的成本、大批量工業(yè)化生產(chǎn)、對(duì)彌補(bǔ)天然水晶資源的不足，滿足高科技用硅需求具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。